Το αίμα του Τζέιμς Χάρισον περιείχε ένα σπάνιο αντίσωμα. Έδωσε αίμα και πλάσμα 1.173 φορές
Ο Αυστραλός Τζέιμς Χάρισον πέθανε σε ηλικία 88 ΕΤΏΝ. Εκτιμάται ότι έσωσε περισσότερα από δύο εκατομμύρια μωρά μέσωτακτικών δωρεών αίματος και πλάσματος επί δεκαετίες.
Ο Χάρισον,
το αίμα του οποίου περιείχε ένα σπάνιο αντίσωμα, πέθανε στον ύπνο του στις 17
Φεβρουαρίου σε οίκο ευγηρίας στην αυστραλιανή πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας,
σύμφωνα με την Υπηρεσία Αίματος του Αυστραλιανού Ερυθρού Σταυρού, γνωστή και ως
Lifeblood.
Το αντίσωμα
στο αίμα του χρησιμοποιήθηκε για την παρασκευή του φαρμάκου anti-D, το οποίο
χορηγείται σε έγκυες γυναίκες των οποίων το αίμα μπορεί να επιτεθεί στα
αγέννητα μωρά τους. Χωρίς αυτό, τα μωρά μπορεί να αναπτύξουν αιμολυτική νόσο
του εμβρύου και του νεογέννητου (HDFN), μια διαταραχή του αίματος που μπορεί να
αποβεί μοιραία.
Παρά την
αποστροφή του προς τις βελόνες, ο Χάρισον άρχισε να δίνει αίμα το 1954 σε
ηλικία 18 ετών, τηρώντας μια υπόσχεση που είχε δώσει στα 14 του χρόνια, όταν
έλαβε σωτήριες μεταγγίσεις αίματος στο πλαίσιο μιας μεγάλης χειρουργικής
επέμβασης. Μια δεκαετία αργότερα, διαπιστώθηκε ότι το αίμα του περιείχε ένα
αντίσωμα απαραίτητο για την παραγωγή ενέσεων αντι-D.
Γνωστός ως ο
«άνθρωπος με το χρυσό χέρι», ο Χάρισον έδωσε το αίμα και το πλάσμα του 1.173
φορές, χωρίς να χάσει ούτε ένα ραντεβού για περισσότερα από 60 χρόνια, μέχρι
που συνταξιοδοτήθηκε το 2018 σε ηλικία 81 ετών.
«Ελπίζω να
είναι ένα ρεκόρ που κάποιος θα σπάσει, γιατί αυτό θα σημαίνει ότι είναι
αφοσιωμένος στον σκοπό», είχε δηλώσει.
Συνολικά,
πάνω από 3 εκατομμύρια δόσεις αντι-D με το αίμα του Χάρισον έχουν χορηγηθεί σε
2 εκατομμύρια μητέρες στην Αυστραλία από το 1967. Το 1999, έλαβε το μετάλλιο
του Τάγματος της Αυστραλίας σε αναγνώριση της υποστήριξής του για το Lifeblood
και το πρόγραμμα αντι-D.
Η κόρη του, Τρέισι
Μέλοουσιπ, η οποία επίσης έλαβε αντι-D από το αίμα του πατέρας της, δήλωσε: «Ήταν
ανθρωπιστής στην καρδιά. Η οικογένεια μου ίσως να μην υπήρχε χωρίς τις
πολύτιμες δωρεές του».