Το δέντρο, το οποίο σήμερα έχει φτάσει τα τρία μέτρα, είναι μοναδικό στο είδος του και πιθανότατα παράγει μια ρητίνη η οποία χρησιμοποιούταν σε φάρμακο που αναφέρεται στη Βίβλο
Ισραηλινή
ερευνήτρια, η οποία ειδικεύεται στη επαναφορά
εξαφανισμένων φυτών, φροντίζει με προσοχή ένα μυστηριώδες δέντρο που ξεφύτρωσε
από σπόρο 1.000 ετών. Το δέντρο είναι πιθανώς η πηγή του βιβλικού «τσόρι», μιας
ρητίνης που χρησιμοποιούνταν στην αρχαιότητα για τις ιαματικές της ιδιότητες.
Ο αρχαίος
σπόρος βρέθηκε τη δεκαετία του 1980 στη διάρκεια ανασκαφής στο Γουαντί
ελ-Μακούκ του Ισραήλ, κοντά στην αρχαία Ιεριχώ. Παρέμεινε για χρόνια στις
αποθήκες του Εβραϊκού Πανεπιστημίου μέχρι που περιήλθε στην κατοχή της δρ Σάρα
Σαλόν του Ιατρικού Κέντρο «Χάντασα» στην Ιερουσαλήμ.
Η ερευνήτρια
ξεκίνησε την καριέρα της ως γαστρεντερολόγος αλλά αργότερα ασχολήθηκε με τις
φυσικές θεραπείες και το 2005 κατάφερε να αναστήσει μια εξαφανισμένη ποικιλία
χουρμαδιάς χάρη σε σπόρους που χρονολογήθηκαν από ανεξάρτητο εργαστήριο στον 1ο
αιώνα μ.Χ.
Στην
περίπτωση του σπόρου από το Γουαντί ελ-Μακούκ, η ραδιοχρονολόγηση με άνθρακα-14
έδωσε ένα εύρος χρονολογιών μεταξύ του 993 και του 1202 μ.Χ.
Ο σπόρος (φωτό) φυτεύτηκε το 2010 και σήμερα είναι ένα μικρό δέντρο τριών μέτρων, το οποίο όπως φαίνεται δεν έχει όμοιό του σε όλο τον κόσμο. Παρόλα αυτά, γενετικές εξετάσεις έδειξαν ότι ανήκει στο γένος της Κομμιφόρου (Commiphora), το οποίο περιλαμβάνει αρωματικά φυτά όπως το μύρο και το λιβάνι.
Η Σαλόν
δήλωσε ότι μέχρι σήμερα κρατούσε μυστική την προσπάθειά της επειδή περίμενε να
ωριμάσει αρκετά το δέντρο για να παράγει ρητίνη. Αρχικά υποψιαζόταν ότι μπορεί
να επρόκειτο για την πηγή του βιβλικού «βάλσαμου της Γαλαάδ», ή «βάλσαμου της
Ιουδαίας», μιας ρητίνης που χρησιμοποιούνταν ως βάση αρωμάτων και παραδοσιακών
θεραπειών στην αρχαιότητα. Τελικά, όμως, το ρετσίνι του δέντρου δεν είχε άρωμα.
Μια άλλη υπόθεση που μένει να εξεταστεί είναι ότι το δέντρο ήταν πηγή του «τσόρι», μιας φαρμακευτικής ρητίνης που αναφέρεται στη Γένεση και τις προφητείες του Ιεζεκιήλ και του Ιερεμία στην Παλαιά Διαθήκη, αναφέρει η ομάδα της Σαλόν στην επιθεώρηση «Communications Biology».
Όπως είπε η
ίδια «αν δεν πρόκειται για το βάλσαμο της Ιουδαίας, πρόκειται για κάποιον στενό
συγγενή του και ένα από τα μη αρωματικά είδη Commiphora που αποτελούν θησαυρό φαρμακευτικών
ουσιών».
Όλα αυτά
βέβαια παραμένουν υποθέσεις που χρήζουν περαιτέρω βοτανολογικής και ιστορικής
διερεύνησης. Περισσότερες πληροφορίες μπορεί να προκύψουν όταν η Σαλόν
περιγράψει επίσημα το είδος του μυστηριώδους δέντρου, κάτι που μπορεί να συμβεί
μόνο αν και όταν ανθίσει τα επόμενα χρόνια. Τότε μπορεί ένα
βιβλικό φάρμακο να επιστρέψει…